36 南怀瑾选集（第一卷） 种 瓜者 下面一节，等于一个结论： 曾子曰：慎终追远，民德归厚矣。 古人对于这一句的解释，我也有点意见。拿孝道来讲，过去讲 中国文化的孝道，本来很重要，我们看历史上给皇帝的奏议，常有 “圣朝以孝治天下”这句话。等于是宪法的基础精神，过去我们没 有“宪法”这个名称，但是有这个精神——宪法的哲学精神，以孝道 为基础、作中心。所以过去的皇帝，权倾天下，一到内宫，见到母 后，皇帝也要跪下来，皇太后对什么事讲-一句不应该，皇帝就非改 不可（但是出了内宫，母后则不能干政）。固然，我们向来以孝治天 下，但硬拉上了作解释，也是不对的，古人就解释“慎终追远”是孝 道。所以过去在大陆，人家大厅里的祖宗牌位上面，总是“慎终追 远”四个字，这就是因为古人解释“慎终追远”只对孝道而言的。他 们解释：慎其终者，是说对过去了的，死了的先人，我们要怀念他。 “民德归厚矣”，他们解释，如果大家都能孝顺父母，孝于祖宗的话， 社会风气就趋于厚道了。 这是有问题的，意思对，但牵强附会。为什么引用曾子的这一 段话讲学问呢？“慎终追远”是什么意义？“终”就是结果，“远”就 是很远的远因，用现在观念的一句话来讲就解决了，“一个人要想 好的结果，不如有好的开始。”欲慎其终者，先追其远，每件事的结 果，都是由那远因来的，这里我们可以引用佛学里的一句话：“菩萨 畏因，凡夫畏果。”佛家的菩萨，大致相当于中国儒家的圣人，圣人 们非常重视一件事情的动机。比如有一个朋友来约你做生意，这 个动机，也就是这个初因，我们要注意，也许是善因，也许是恶因， 如果是恶因，即使叫你做董事长，将来坐牢的也是你，那么这个因