288 南怀瑾选集（第一卷） 子曰：我非生而知之者，好古，敏以求之者也。 这个文字很简单，我们一看就懂了。如果以现在的观念来说， 就是孔子告诉学生或朋友们，我并不是生来的天才，是爱好传统，靠 勤敏而求得的学问。生来便能自知的天才真有吗？那是一个问题。 我们古史记载，如黄帝，如尧，都有生知的天才，不过后人并不相信。 有一种天才是生而知之的。如唐代的白居易，生下来还是婴儿，抱 在奶妈怀里，还不会说话的时候，就认识“无”字，屡次试验他，拿一 本书叫他一指，都是指到“无”字。这种生而知之的事，照中国古代 的看法，有很多人都很相信。因此苏东坡说：“书到今生读已迟”。 这意思就是说，人的天分、智慧，大多是由前生带来的。这就牵涉到 现代科学正在研究的天才问题。所谓天才儿童，究竟是由血统遗传 来的？或者由另外一个未知的因素来的？或者是后天发展而来的？ 天才们往往特别爱好某些什么。如果没有注意这个问题，就不大会 了解，如果去注意，就会发现很多资料。有人天生下来，就懂某一种 东西，这是非常奇怪的。至于报纸上常报道的，某个孩子数学方面 有惊人的表现，或某一方面有非凡的天赋，这还不算是真正的天才。 另外确有生而知之的天才，如古书中说黄帝生而神灵。依现在的观 念而言，都说是历史上捧人的假话。如果站在教育或心灵学的立场 研究起来，的确有天才，世界上充满了这些人，不过现代一般人不大 注意这种事。孔子在这里讲的，是走平实的路子。他说，我不是生 来的天才。“好古，敏以求之者也。”这个敏字就是敏捷，包括了聪明 与努力。好古是喜欢追求传统的东西。 讲到好古，在这里可以注意一下，中国人在近几十年以前的几 千年当中，观念上都认为今不如古。在历史上许多地方，都引证古 人的事例，充满了对古人的赞美。而近世纪的观念，引进了西方文 化。从十六七世纪以后，西方文化有一大转变，认为古不如今，越到 后来，越推翻了前代，今天很可能是错的，明天会更好，这就涉及到 哲学上的一个问题了。究竟人类文化是进步，还是退步呢？照中国