700 南怀瑾选集（第一卷） 唯物的。他们列举《老子》里的东西，作这样的说法，有一位外国的 学者听了这种说法来问我。我告诉他，不但是老子，我们中国几个 大圣人，都从来不谈唯物主义的，但是物质却被包括在其中了。这 位外国学者就引用“道法自然”这句话来质疑，我问他是看哪一本 书上来的？他说是从中国人所翻译的一个外文本子看到的，我告 诉他是翻译上的错误（我的原则，有人来讨论问题，如果说是某某 人如何说，我则不表示意见，因为这已经牵涉到人，如果说书本上 如此说，或有人有此说法，我才作答，因为这不牵涉到人，只是就事 论事）。先说“自然”一词：我们对于“自然科学”这个名词的来源， 这个问题我们特别要认识清楚。当年开始接受西方文化的时候， 对于“哲学”、“自然科学”、“化学”、“物理”这些名词，我们是参考日 本的翻译而再译的，因为西方的文化传到东方来，大多是由日本人 先翻译过来的，我们是第二手参考日本翻译过来，所以哲学等等名 词，在日文中早已经译定了。可是日本文字，在明治维新前后，仍 旧是中国文化，所以日本还是根据中国文化的意义，来翻译西方的 东西，而翻得并不一定对，如经济一词在古文中并不是现在的狭义 经济，而是“经世济民”的意思，不是工商经济，也不是经济时间的 这类来自日文的意义。所以从日文翻过来“自然科学”的“自然” ， 就是把物理的宇宙，定了一个名称“自然”，这样第二手翻译过来 的名词，大家习惯以后，一提到“自然”，印象中就是“物理世界”，就 是唯物的自然。其次，两千多年前，印度有一种哲学思想，叫作自 然哲学，那个“自然”，与现在的自然世界又是两回事了，这且不去 管它。我们要知道，一如“经济”一词的借自子书学说。自然科学 的“自然”，只是借用了一下老子“道法自然”这个地方的“自然”而 已。可是现在的年轻人读《老子》，大多数并不知道这些文化上演 变的真相，从小只知道“白然科学”，“自然”都是讲物理的，所以一 看到《老子》中的“道法自然”，认为《老子》中的“自然”就是物理世 界，于是认为老子思想是唯物的，这实在大错而特错。